Många föräldrar börjar fundera på ekologiska barnkläder någonstans mitt i graviditeten, eller strax efter att bebisen kommit hem. Det brukar inte handla om att följa en trend, det handlar om att ett litet, nytt liv nu sover mot din hud varje dag, och du vill att allt som rör barnet ska vara så rent och tryggt som möjligt.
Precis så var det för mig och det är den känslan som ligger bakom varje plagg jag gör på By Lelou. I den här artikeln berättar jag om varför jag från att jag startade mitt företag 2009 har valt att använda ekologiska och återbrukade tyger, vad det innebär i praktiken, och hur du som förälder kan navigera bland alla märkningar och påståenden som flyger förbi i webshoppar och butiker.
Vad är ekologiska barnkläder, egentligen?
Ekologiska barnkläder är kläder sydda i tyger som odlats och tillverkats utan syntetiska bekämpningsmedel, konstgödsel eller skadliga kemikalier i färg- och blekmedelprocess. Den vanligaste och mest heltäckande standarden för ekologisk textil heter GOTS, Global Organic Textile Standard, och certifierar hela kedjan från bomullsåker till färdigt plagg.
Det räcker inte att bomullen i sig är ekologisk om den sen färgas med ämnen som kan vara skadliga för spädbarnshud. GOTS-certifiering täcker hela produktionskedjan, inklusive arbetsvillkor och kemisk hantering.
För bebisars del spelar detta stor roll. Spädbarnshud är tunnare och mer genomsläpplig än vuxenhud. Den absorberar mer av det den kommer i kontakt med, vilket gör att resthalter av kemikalier i konventionella tyger potentiellt kan tas upp i kroppen på ett helt annat sätt än hos vuxna.
Varför jag också väljer återbrukade tyger
Textilproduktion kräver enorma mängder vatten och energi, oavsett om råvaran är ekologisk eller inte. Att sy en enda
bomullst-shirt kräver runt 2 700 liter vatten. Att välja återbrukade tyger, alltså tyger som redan är producerade och annars hade kastats bort, är ett sätt att minska det fotavtrycket ytterligare.
Jag arbetar med återbrukade tyger på ett sätt som jag tycker är ärligt och genomtänkt. Det handlar om tyger som får ett andra liv efter att tidigare ha använts som lakan och gardiner eller liknande och är ordentligt tvättade gång på gång. De är av utmärkt kvalitet och ingen nytillverkning behövde ske för att de skulle bli till plagg.
Det är inte en kompromiss, det är ett val jag är stolt över.
Men färgerna jag använder när jag trycker då?
Många tryck på barnkläder är såna där färgglada, stela tryck som känns lite plastiga och börjar spricka när man tvättat dem några gånger. Sånt vill inte jag jobba med. Mina tryck som jag screentrycker själv går in och blir ett med tyget vilket ger ett mjukt och följsamt tryck och färgerna jag har valt är fria från ftalater och PVC, och uppfyller de senaste miljökraven.
Vanliga missuppfattningar om ekologiska kläder till bebisar
Det pratas mycket om ekologiska barnkläder men det finns också en del vanliga missförstånd som är värda att ta upp.
En del tror att ekologiskt är detsamma som mjukt. Det är det inte per automatik. Mjukhet beror på hur tyget vävts och behandlats efter odlingen. En GOTS-certifierad interlocktrikå är mjuk, ja, men det är processen och materialvalet, inte ekologisk odling i sig, som avgör hur plagget känns mot huden.
En annan vanlig tanke är att ekologiska kläder krymper mer, eller håller sämre. Det stämmer inte heller. Hållbarhet beror på vävkvalitet och konstruktion. Ekologisk bomull är varken sämre eller skörare än konventionell.
Och en tredje missuppfattning är att priset alltid är väldigt högt. Ekologiska plagg kostar ofta mer än konventionella alternativ, och det finns såklart skäl till det, men priset varierar mycket beroende på var och hur plagget är producerat.
Vilka plagg gör störst skillnad att välja ekologiskt?
Alla plagg behöver inte vara ekologiska för att göra nytta men för bebisar finns det plagg som bärs mot huden dygnet runt, och det är där materialvalet verkligen spelar roll.
Bodys används i stort sett hela dygnet under de första månaderna. Eftersom de sitter direkt mot huden, inklusive mot den känsliga huden kring nacke, handled och ben, är det ett av de plagg där ekologisk trikå gör störst skillnad. Vår Body Helga är ett sådant plagg, skuren för att sitta bekvämt utan att dra eller gnaga.
Klänningar som under sommaren bärs direkt mot huden hör till samma kategori. Klänning Gulli är ett exempel på ett plagg där vi valt väl tvättat återbrukat lakanstyg just för att det bärs nära kroppen.
Dregglisar bärs mot hals och kind, en zon som är extra känslig för spädbarn. Dregglis Skogen är sydd i ett mjukt, ekologiskt material som klarar många tvättar utan att tappa sin kvalitet, vilket är viktigt för ett plagg som används så flitigt.
Mössor sitter tätt mot huvud och panna. Mössa med Ekorre är ett plagg där materialvalet är extra viktigt just av den anledningen.
Vill du se hela sortimentet av plagg i ekologiska och återanvända material hittar du dem i kategorin för ekologiskt och återbruk.
Hur länge håller ekologiska barnkläder?
En fråga jag ofta får är om ekologiska plagg verkligen håller lika länge som konventionella. Svaret är ja, förutsatt att de är välgjorda.
Det jag brukar lyfta fram är att hållbarhet i barnkläder är dubbelt viktigt. Dels för att kläder som håller kan bäras av syskon eller säljas vidare, vilket förlänger livslängden ytterligare och minskar behovet av nytillverkning. Dels för att det är bättre ekonomi för familjen på lång sikt.
Jag designar mina plagg för att klara den där riktiga vardagsanvändningen: kryprörelser, många tvättar, och det faktum att bebisar är förvånansvärt bra på att smutsa ner sig. Dessutom är modellerna ofta utformade för att passa länge, med väl tilltagna muddar som kan vikas upp och ner och modeller som kan användas på olika sätt under lång tid.
En praktisk guide till att tvätta ekologiska barnkläder
Ekologiska tyger kräver inte någon speciell behandling, men det finns några saker som förlänger plaggets liv:
- Tvätta i 40 grader om inget annat anges. Lägre temperaturer är snällare mot fibrerna och mot miljön.
- Välj ett milt tvättmedel utan optiska vitmedel eller parfym, inte minst för bebisens skull.
- Undvik torktumlare om det går. Torktumling är den vanligaste orsaken till att trikåplagg tappar form.
- Häng plaggen på tork istället för att torktumla, gärna i en snygg hög som du fotograferar och postar på Instagram och taggar @bylelou 😘
Det sista var kanske mest ett skämt, men resten är på allvar och viktigt att tänka på.
Varför jag berättar det här
Det finns en hel del greenwashing i textilindustrin. Ord som "naturligt", "miljövänligt" och till och med "ekologiskt" används ibland utan att det finns certifieringar eller konkreta val bakom påståendena.
Jag vill vara tydlig och ärlig med vad jag faktiskt gör och varför. För mig har det sen jag startade By Lelou varit självklart att välja ekologiska tyger eftersom de både är bättre för bebisars hud och för odlingslandskapets ekosystem, vi vill ju lämna över en planet i så gott skick som möjligt till våra barn.
Jag väljer återbrukade tyger för att de minskar behovet av nyproduktion och eftersom de är tvättade många gånger är eventuella kemikalier som funnits i tyget från början uttvättade sen länge.
Jag hoppas att den här artikeln hjälper dig att känna dig trygg i dina val, oavsett om du handlar av mig eller någon annanstans.
Har du några frågor om min användning av ekologiska och återbrukade tyger är du alltid välkommen att kontakta mig.
Vill du utforska sortimentet? Titta gärna på ekologiskt och återvunnet på By Lelou för en samlad vy av de plagg jag är mest stolt över.